लियोनेल मेसी के प्रेरणादायी खेल की बदौलत अर्जेंटीना ने एक गोल से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए इंग्लैंड को मात दे दी है। इस रोमांचक जीत के साथ ही अर्जेंटीना ने फीफा विश्वकप के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है।
नेपाली समयानुसार गुरुवार रात खेले गए इस बेहद कड़े और तनावपूर्ण सेमीफाइनल मुकाबले में अर्जेंटीना ने इंग्लैंड को २-१ से हरा दिया। इस जीत के साथ ही अर्जेंटीना लगातार दूसरी बार फाइनल में पहुंच गया है, जहां आगामी रविवार को खिताब के लिए उसकी भिड़ंत स्पेन से होगी।
मैच की शुरुआत से ही दोनों टीमों के बीच जबरदस्त टक्कर देखने को मिली। मजबूत रक्षापंक्ति और आक्रामक खेल के कारण पहले हाफ में कुल १९ फाउल हुए, जिसमें अर्जेंटीना ने १२ और इंग्लैंड ने ७ फाउल किए। मैच के पहले हाफ में ही रेफरी को दोनों टीमों के एक-एक खिलाड़ी को पीला कार्ड दिखाना पड़ा। पहला हाफ बिना किसी गोल के बराबरी पर समाप्त हुआ था।
दूसरे हाफ की शुरुआत में ही इंग्लैंड ने मैच पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली। मैच के ५५वें मिनट में एंथनी गॉर्डन ने एक शानदार गोल दागकर इंग्लैंड को १-० की शुरुआती बढ़त दिला दी।
एक गोल से पिछड़ने के बाद अर्जेंटीनाई टीम ने वापसी के लिए एड़ी-चोटी का जोर लगा दिया। आखिरकार मैच के ८५वें मिनट में कप्तान लियोनेल मेसी के एक जादुई पास पर मिडफील्डर एंजो फर्नांडीज ने गेंद को गोलपोस्ट में डाल दिया और मुकाबला १-१ की बराबरी पर ला खड़ा किया।
जब ऐसा लग रहा था कि मैच अतिरिक्त समय (एक्स्ट्रा टाइम) में खिंचेगा, तभी इंजरी टाइम के दूसरे मिनट यानी ९०+२वें मिनट में मेसी के एक और सटीक पास पर लाउटारो मार्टिनेज ने गोल दागकर अर्जेंटीना को २-१ की अजेय बढ़त दिला दी।
मार्टिनेज के इस गोल ने इंग्लैंड का ६० साल बाद विश्वकप के फाइनल में पहुंचने का सपना तोड़ दिया। अब लियोनेल मेसी की कप्तानी में अर्जेंटीना लगातार दूसरा विश्वकप खिताब जीतकर इतिहास रचने से महज एक कदम दूर है।
